Intel ha estado perdiendo cuota de mercado en diversos segmentos desde el lanzamiento de los procesadores Zen de AMD hace casi una década. Si bien las APU de AMD ganaron popularidad en el sector de portátiles, la nueva generación Panther Lake de Intel se presenta como un competidor digno. En estaciones de trabajo, los Ryzen Threadripper dominan, y en servidores y centros de datos, los EPYC de AMD no tienen rival. En el ámbito de los procesadores para PC de escritorio, los Ryzen han sido los preferidos, especialmente las variantes X3D para gaming. Aunque Intel aún no compite directamente con estas últimas, ha surgido un dato interesante: la iGPU del Ultra 5 250K Plus ofrece un rendimiento considerable en juegos, superando a la de una Steam Deck con sus 4 Xe Cores.
Las últimas generaciones de CPU de Intel no han logrado captar gran atención. Podríamos considerar la arquitectura híbrida introducida en los Core 12, con hasta 24 núcleos, como la última innovación relevante. Posteriormente, los Core 13 Raptor Lake, a pesar de ofrecer un mejor rendimiento, estuvieron marcados por problemas de inestabilidad. Esta situación se repitió con los Core 14, que son básicamente una actualización de Raptor Lake (Raptor Lake Refresh). En cuanto a los Core 15, denominados Core Ultra 200S, las mejoras arquitectónicas no se tradujeron en un gran salto de rendimiento.
La iGPU del Core Ultra 5 250K Plus supera a la de Steam Deck y Switch 2 con 1.9 TFLOPs FP32
Los procesadores más recientes de Intel para PC de escritorio no parecían aportar novedades significativas, siendo percibidos como simples actualizaciones. Sin embargo, la aparición de los modelos 200K Plus reveló la inclusión de más núcleos. Un mejor rendimiento con un mayor número de núcleos, manteniendo un precio igual o inferior a los 200S, obligó a AMD a reducir el precio de sus Ryzen, como el 9600X, que costaba 189 dólares. Aun así, Intel seguía siendo una opción superior en ese rango de precios. El Core Ultra 5 250K Plus destacaba con sus 18 núcleos frente a los 6 del Ryzen mencionado. En cuanto a gráficos integrados, el Core Ultra 5 250K Plus ofrece un rendimiento notable, alcanzando los 5.147 puntos en la prueba 3DMark Fire Strike.
Esto posiciona a la iGPU del 250K Plus justo por encima de la iGPU de la Steam Deck (con 8 CU RDNA 2) y muy cerca de una iGPU Radeon 740M, presente en un Ryzen 5 8500G. A pesar de no ser la mejor gráfica integrada de Intel, con solo 4 Xe Cores de la arquitectura Alchemist (primera generación), su rendimiento es casi el doble que la iGPU Intel UHD 770 del i5-14600K (2.836 puntos), y más del doble que la iGPU 2CU RDNA 2 del Ryzen 5 9600X (2.521 puntos).
Aunque el rendimiento gráfico no sea revolucionario, la combinación con un buen procesador permite jugar decentemente a 1080p y usar el codificador AV1 a 4K 60 FPS
APUs más potentes como la del Ryzen 7 8700G superan significativamente este rendimiento, alcanzando los 9.073 puntos, y la tarjeta gráfica dedicada Intel Arc A380 llega a 11.242 puntos. En términos de potencia bruta, la iGPU del Core Ultra 5 250K Plus alcanza los 1.894 TFLOPs FP32, superando ligeramente los 1.6 TFLOPs de la Steam Deck y los 1.71 TFLOPs de la Switch 2 en modo portátil. Si bien no es un logro asombroso, es importante destacar que no solo supera al Ryzen 5 9600X en rendimiento de CPU, sino que duplica su rendimiento en gráficos integrados. Ahora, veamos su desempeño en juegos.
En Counter-Strike 2 a 1080p con ajustes bajos y FSR en modo Balanceado, se alcanzan medias de 91 FPS y mínimos de 73 FPS, superando considerablemente a la Steam Deck, dado que el juego depende en gran medida de la potencia de la CPU. En Genshin Impact a 1080p con ajustes bajos y FSR 2 a 0.8x, se consiguen 60 FPS estables. Para juegos más exigentes como Horizon Zero Dawn, a 1080p y FSR en calidad Ultra, se logran 30 FPS estables. En Shadow of the Tomb Raider a 1080p, el benchmark arroja una media de 34 FPS. Como punto adicional, la iGPU del 250K Plus es capaz de codificar a 4K 60 FPS en formato AV1 (a través de Quick Sync Video), una característica útil para quienes deseen grabar mientras juegan con una tarjeta gráfica dedicada.
